Ce mercredi 15 septembre, jour de la fête religieuse de Notre Dame des 7 douleurs, sainte patronne de la Slovaquie, s'est achevé le voyage apostolique de 4 jours du Pape François dans notre pays. Le point d'orgue a été la célébration de la messe solennelle à Šaštin, devant près de 50 mille croyants qui sont venus de toutes les régions de la Slovaquie et même de plusieurs pays environnants. La célébration se déroulait sur un site approprié et bien dégagé, choisi et parfaitement préparé par les organisateurs de l'évènement. Sur fond de silhouette de la basilique et du monastère dont elle fait partie, éclairée par un soleil radieux dans un ciel bleu pratiquement sans nuages, les bâtiments se détachaient à leur avantage, l'éclairage céleste soulignant leurs traits.
Le pape s'est rendu à Šaštin tôt le matin pour une prière commune en privé avec les évêques à l'intérieur de la basilique. Le temps de cette prière commune a été raccourci au profit de celui que le Saint Père a voulu consacrer aux pèlerins rassemblés circulant dans les allées aménagées entre les différents secteurs quadrillant le site pendant près d'une demi-heure debout dans le « papamobil » et en les saluant. Après, il s'est rendu à la sacristie pour se préparer à la célébration de la messe.
Le podium qui a été construit pour abriter le Saint Père et les concélébrants était décoré dans les tons blancs et gris très pâle, rappelant le granit. Au dessus de l'autel et du fauteuil préparé pour le pape se dressait un grand crucifix blanc, au milieu duquel, dans l'espace formé par les bras du Christ crucifié, au dessus de sa tête couronnée d'épines, avait été fixée une autre petite en bois naturel. Celui-ci provenait des poutres de la charpente de l'église de Moravska Nova Ves en Moravie du Sud, charpente emportée par la tornade qui s'est abattue sur ce petit village de la République tchèque au début du mois de juin. Une décoration florale superbe rehaussait le tout. Sur les côtés du podium se trouvaient un espace équipé de sièges pour les évêques concélébrant la messe. La chasuble revêtue par le pape et le pallium en soie et feutre blancs, très sobres avec des motifs ornementaux composés de tons dorés, ocres et gris, ont été confectionnés par Jana Zaujecova, une styliste slovaque qui au fil du temps a orientée ses créations aux habits destinés aux ecclésiastiques slovaques etportés durant les offices et qui a confectionné aussi les chasubles et surplis pour tous les prêtres présents à la messe.
La messe était musicalement accompagnée par un orchestre de 26 instrumentistes choisis parmi les membres des meilleurs orchestres slovaques et par un chœur mixte composé de 105 choristes , venus de 6 chorales différentes, spécialisées en chants religieux pour la plupart. L'environnement musical del'office était constitué essentiellement de chants liturgiques slovaques et quelques chants en latin.
Dans son homélie, le Saint Père a rendu hommage à la Sainte Vierge en tant que celle ayant donné la vie à Jésus. Pour lui, elle représente la voieà suivre , la profession de foiet la compassion. Il a lancé unappel à l'Eglise, à tous, non seulement ceux présents et réunis de poursuivredans cette voie parce que s'arrêter signifiela maladie et la mort, et surtout de garder l'exercice de la profession de foi et de la compassion pour ceux qui en nécessitent.
Après la messe, le Président de la Conférence des évêques de Slovaquie et archevêque de Bratislava Stanislav Zvolensky a remercié le Saint Père de sa venueen Slovaquie et lui remis un cadeau - un tableau représentant Notre Dame des 7 douleurs. Ensuite, le Pape François a pris le chemin de l'aéroport de Bratislava où déjà l'attendaient la Présidente de la République Zuzana Čaputová, le président du Parlement Boris Kollár et le Premier ministre Eduard Heger accompagnés des autres personnalités de la vie publique slovaque afin de prendre congé. Il s'est arrêté quelques minutes dans le Salon d'honneur de l'aéroport où, avant de prendreplace dans l'avion, il a eu un dernier court entretien avec la présidente qui l'a reconduit ensuite jusqu'au pied de la passerelle de l'avion. Après avoir pris congé de toutes les personnes présentes, aussi bien slovaques que celle du Vatican, il est monté à bord de son avion. L'avion élancé et a décollé à l'heure prévue, très exactement à 13h45 avec à son bord les journalistes qui ont accompagné le pape pendant tout son voyage. Le temps du vol leur était réservé par le pape François pour répondre à leurs questions.
