La commune de Košariská célèbre l'enfant du pays Milan Rastislav Štefánik qui y est né le 21 juillet 1880. Une cérémonie solennelle se déroule dans le village et une gerbe de fleurs est traditionnellement déposée au pied de sa maison natale en Slovaquie occidentale.
De multiples facettes
Cette personnalité hors du commun est l'un des fondateurs de la première République Tchécoslovaque en 1918 dont on célèbre le centenaire cette année. Homme politique, militaire, aviateur, astronome, diplomate, le général Milan Rastislav Stefanik est mort dans un accident d'avion lors de son retour en Slovaquie.
Milan Rastislav Štefánik arrive à Paris en 1904 pour poursuivre ses études d'astronomie. En 1905, Il devient l'assistant du professeur Jules Janssen à l'observatoire de Meudon. Il organise 7 expéditions d'observation au sommet du Mont Blanc. Chevalier de la Légion d'Honneur, il s'engage dans l'armée française en 1914. Il gravit rapidement les échelons et atteint le grade de général de brigade. Spécialiste de l'aviation, il améliore la météorologie militaire et des instruments d'astronomie.
Les Légions tchécoslovaques
Les activités de Stefanik au sein de la résistance sont axées sur la diplomatie où il prône la création de l'Etat commun des Slovaques et des Tchèques, et sur la formation de l'armée tchécoslovaque indépendante à l'étranger. En 1916-1918, il recrute les prisonniers de guerre de l'Autriche-Hongrie de nationalité slovaque et tchèque en Russie, en Italie et en Roumanie. Il négocie avec les gouvernements pour pouvoir constituer une armée indépendante, les légions. Il réunit environ 1500 légionnaires, base de la future armée tchécoslovaque. En 1917, il entreprend un voyage aux Etats-Unis, d'où il revient avec plus de 3000 volontaires et la promesse d'une aide matérielle importante. En été 1918, une armée tchécoslovaque comptant environ cent mille hommes placés sous le commandement du général français Janin combat sur les fronts européens aux côtés des unités de l'Entente.
L'aviateur
Milan Rastislav Štefánik est décédé dans un tragique accident d'avion près de Bratislava le 4 mai 1919 alors qu'il s'apprêtait à atterrir à bord de son Caproni sur la base militaire de Vajnory. Il avait 39 ans. A Bratislava se dresse la monumentale statue du héros portant son uniforme d'aviateur en face du Danube.
L'année 2019 sera aussi marquée par la commémoration du centenaire de la disparition tragique du général Milan Rastislav Stefanik. Le tournage du film slovaque « Le général » a commencé ces jours-ci dans les studios de RTVS à Bratislava. Le film retracera le destin de ce héros slovaque.
rsi
