« Nous sommes venus en Belgique pour y réaliser quelque chose », explique Nikola Turtáková. Et cette jeune femme a réussi ! Elle a ouvert un magasin d'alimentation slovaque dans la ville belge de Heverlee. Et compte en ouvrir un autre à Bruxelles.
Nikola Turtáková a 26 ans et vient d'ouvrir son magasin « Slovenské potraviny » à Heverlee. C'est l'ambassade de la République slovaque à Bruxelles qui a mis en avant son histoire sur les réseaux sociaux. Si Nikola Turtáková estime qu'aujourd'hui elle se sent en Belgique comme à la maison, elle s'empresse d'ajouter qu'elle ne serait pas en Belgique si cela avait dépendu d'elle.
« La Belgique n'était pas mon choix. Ma mère nous a amenées ici, ma sœur et moi pour nous assurer un avenir meilleur. J'avais quatorze ans à l'époque », explique-t-elle.
Selon Nikola, ce ne fut pas facile du tout au début. Une partie de sa famille et tous ses amis sont restés dans sa ville natale de Košice, à l'est du pays. Elle voulait d'abord rentrer chez elle. Peu à peu, cependant, elle s'y est habituée, s'est pleinement intégrée et considère aujourd'hui la Belgique comme sa maison.
« Ce que j'ai réalisé ici, je ne l'aurais probablement pas fait en Slovaquie. »
La jeune femme en est convaincue. Elle a d'abord étudié intensivement le néerlandais à Haasrode, près de Louvain. Une fois la langue maitrisée, elle a saisi toutes les occasions qui se sont présentées. Infirmière diplômée, elle a également suivi une formation de coiffeuse et a récemment ouvert ce magasin d'alimentation slovaque. Forte d'une première expérience dans un magasin de matériel médical, où elle était employée, elle a décidé de créer sa propre entreprise. Elle a ouvert ce magasin avec sa sœur, même si la situation n'était pas idéale :
« C'est certainement un risque, surtout en ces temps difficiles de la crise du COVID-19, mais nous savons comment y arriver. » Selon Nikola, il y a suffisamment de Slovaques en Belgique. C'est pourquoi elle a voulu faire quelque chose pour sa communauté, et c'est ce qui l'a motivée à lancer sa propre entreprise pour proposer des produits que tous les Slovaques connaissent et qui leur manquent. Mais elle veut aussi attirer les locaux.
« Notre objectif est sans aucun doute de présenter la Slovaquie, ses spécialités et ses produits alimentaires de qualité. »
Nikola ne manque pas d'ambition. Elle envisage d'ouvrir un autre magasin dans la capitale. Certes ce ne sont pas les magasins slovaques qui manquent, elle en connait tous les propriétaires : « Nous ne sommes pas forcément des concurrents. Le nombre de Slovaques en Belgique a augmenté ces dernières années, nous voulons simplifier leur accès à des produits slovaques de qualité. »
Ambassade de Slovaquie en Belgique, photo : Andrej Michalec
