Hier dimanche, à Levoča, le pèlerinage traditionnel qui se déroule durant plusieurs jours sous le signe de la Vierge Marie des Sept douleurs – la patronne de la Slovaquie a été ponctué par une grande messe solennelle. Elle a été célébrée par l'Archevêque de Prague et le président de la Conférence épiscopale tchèque, Monseigneur Jan Graubner. La Sainte Messe a été concélébrée avec lui par le Nonce Apostolique en Slovaquie, Monseigneur Nicola Girasoli, l'archevêque de Košice Bernard Bober et plusieurs évêques de Slovaquie et de l'étranger.
« Les impressions sont les meilleures, parce que je vois de grandes foules de gens qui ont le cœur ouvert pour le Seigneur. Ils aiment la Vierge Marie et créent de belles relations les uns avec les autres. Cela me donne aussi de l'espoir pour l'avenir, quand il y aura des gens qui ouvriront leur cœur à l'amour de Dieu, alors j'espère qu'ils créeront également une telle communauté qui, tournée vers l'avenir, aura de l'espoir », a déclaré Monseigneur Graubner après la fin de la messe.
Selon le porte-parole du pèlerinage, Jozef Lapšanský, le pèlerinage a répondu aux attentes des organisateurs. Environ 200 000 personnes y ont participé le week-end dernier. « La semaine de pèlerinage du 25 juin, et surtout celle des apôtres Pierre et Paul, était très forte. A cette époque, on comptait environ 70 000 personnes pour deux messes. Le pèlerinage de cette année du 25 juin au 2 juillet a atteint un nombre proche de 500 000 personnes », a déclaré Jozef Lapšanský, ajoutant que malgré la météo instable, ils ont été surpris par le nombre de campeurs et aussi de jeunes familles avec enfants.
La ville de Levoča est le lieu de pèlerinage le plus ancien de la Slovaquie orientale. Cette tradition de pèlerinage sur la montagne dominant Levoča se déroule depuis plus de 700 ans. Les racines du culte marial remontent au 13ème siècle. C’est à cette période que remontent les premières mentions de la chapelle sur le Mont Marial qui domine la localité. En 1914, l’humble chapelle érigée sur le mont a été remplacée par une église néo-gothique monumentale. En 1984, le Pape Jean-Paul II. l’a proclamé basilique mineure et, en 1995, il y a célébré une grand-messe solennelle pontificale au pied du Mont Marial. Les plus grands pèlerinages au Mont Marial de Levoča ont lieu le dimanche suivant la fête de l’Apparition de la Sainte-Vierge – le 2 juillet.
