Samedi dernier, 11 novembre 2023, de 18h00 à minuit, le château de Bratislava a été illuminé par une projection de coquelicots rouges sur sa façade à l'occasion de la Journée internationale des anciens combattants.
La Première Guerre mondiale a également touché la Slovaquie avec ses batailles et ses pertes. Les anciens combattants ainsi que le 105ème anniversaire de la fin de la guerre ont été commémorés par le public samedi lors de la Journée des anciens combattants au mémorial du Monument à la liberté de la nation slovaque érigé à Ružomberok. Des soldats de nationalité slovaque ont également combattu et sont morts sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale, principalement sur les fronts russe, serbe et italien.
« C'est le devoir et l'honneur de chaque nation civilisée, de chaque personne, de se souvenir de chacun des événements de guerre, car cela a entraîné une énorme quantité de souffrances, de tragédies, de larmes versées, mais surtout de sacrifices de vies. Chaque victime mérite le plus grand respect, honneur et notre attention constante », a déclaré Ján Chyla, président de l'Union des soldats de la République slovaque du club de garnison de Ružomberok.
Samedi, la Journée des anciens combattants a été commémorée également au cimetière militaire Petržalka-Kopčany à Bratislava. Dans son discours, la Présidente de la République slovaque Zuzana Čaputová a appelé à la protection de la coexistence pacifique des pays et des peuples. « Le projet de cette coexistence est né de l'expérience historique des Première et Seconde Guerres mondiales. Nous sommes tenus de protéger la coexistence pacifique et les valeurs sur lesquelles elle repose », a déclaré la Présidente. Et de souligner que la paix n’est pas une évidence et la liberté n’est pas garantie.
Le président du Parlement et leader du parti Hlas-SD Peter Pellegrini a souligné l'héroïsme des soldats tombés au combat. Il a insisté sur la nécessité de se souvenir de l'héroïsme et du courage des anciens combattants. Et cela « exactement à un moment où il apparaît que, selon des enquêtes, la majorité des hommes slovaques ne seraient probablement même pas disposés à se battre avec une arme à la main et à protéger leur patrie ». Le vice-Premier ministre et ministre de la Défense de la République slovaque, Robert Kaliňák, a souligné qu'être soldat est avant tout une mission. Samedi, le ministère slovaque de la Défense a commémoré la fin de la Première Guerre mondiale avec une course symboliqueen l'honneur des anciens combattants. 200 coureurs étaient sur la ligne de départ.
Le ministère de la Défense de la République slovaque recense actuellement 8 970 anciens combattants vivants, dont 18ont participé aux batailles de la Seconde Guerre mondiale. Depuis 2004, le ministère de la Défense a conféréle statut d'ancien combattant à 10 542 personnes au total.
