Les catholiques de toute la Slovaquie ont célébré la fête de Notre-Dame des Sept Douleurs - la patronne de la Slovaquie - le dimanche 15 septembre. Ce jour est également férié en Slovaquie.
Au cours de cette journée, les catholiques slovaques ont commémoré les sept douleurs de Notre-Dame. Le symbole par lequel les croyants slovaques expriment leur respect à la Vierge Marie des Sept Douleurs est une statue de la Mère de Dieu assise avec le Christ mort dans ses bras. La vénération de la Vierge Marie des Sept Douleurs est devenue si intense en Slovaquie que le pape Pie XI, à l'occasion du 200e anniversaire de la célébration des Sept Douleurs en tant que fête de l'Église (en 1722), a publié un document officiel déclarant la Vierge Marie des Sept Douleurs patronne de la Slovaquie, ainsi que des Slovaques vivant à l'étranger.
En 1964, le pape Paul VI a déclaré le sanctuaire national slovaque de Šaštín basilique (basilique mineure). L'église de Šaštín est ainsi devenue la première basilique de Slovaquie. Le pèlerinage national à Šaštín est une partie composante traditionnelle de la fête. Cette année, le programme du pèlerinage a été limité en raison du mauvais temps. La messe solennelle a eu lieu à l'intérieur de la basilique le dimanche. L'archidiocèse de Bratislava a invité les fidèles à donner la priorité à la célébration de la messe dominicale dans leurs paroisses.
Le président de la République slovaque, Peter Pellegrini, pense à toutes les personnes qui sont confrontées à des conditions météorologiques défavorables en ce moment. C'est ce qu'il a déclaré aux médias à la fin de la messe de dimanche à Šaštín-Strážy, dans le district de Senica, à laquelle il a assisté à l'occasion de la fête de la Vierge Marie des Sept Douleurs, la patronne de la Slovaquie.
« Nous pensons à tous les sauveteurs qui aident le peuple slovaque à faire face à cette situation de la meilleure façon possible », a-t-il déclaré. Selon lui, il est nécessaire d'encourager les gens à s'unir pour le bien commun malgré les soucis, les chagrins et les temps difficiles que nous vivons.
Dans le même temps, le président a remercié les fidèles d'avoir respecté les recommandations des organisateurs et d'avoir préféré célébrer la fête de cette année dans leurs paroisses. Il espère que les gens se retrouveront en grand nombre à Šaštín-Strážy lors du pèlerinage de l'année prochaine.
